Büyük namı ile tanınan Latin yazar Gaius Plinius Secundus hayatı ve Doğa Tarihi isimli eseri hakkında bilgi.
Gaius Plinius Secundus, Latin yazarı; Büyük diye anılır (Novum Comum: Günümüzde Como İS 23 – Pompei/Stabiae 79). Öğrenme tutkusuyla her alanda çalıştı. Germanya Savaşları’ na katıldı. Roma’ya dönünce avukatlık yaptı. Neron döneminde dikkati çekmemek için sakıncasız konular üzerinde çalışmayı yeğledi. Vespasianus imparator olunca (69) valiliklere (procurator) gönderildi. İspanya’da görev aldı, Afrika’daki sorumluluğundan sonra amiralliğe atandı. Vezüv’ün büyük patlaması sırasında (24 Ağustos 79) donanmasıyla kıyıya biriken halkı kurtardığı, bu arada bilimsel merakıyla püskürmeyi izlerken zehirli gazlardan öldüğü belirtilir.
Yeğeni Küçük Plinius’un kaynaklık ettiği bilgiye göre 65 ciltlik kitabı bulunan Plinius’un elde bulunan tek ürünü 37 kitaplık Historia Naturalis (Doğa Tarihi) eseridir, öbürleri yitiktir. Bu ilk ansiklopedi, düzenli ve doğru değilse de çağının tam bir tanığıdır: Kaynak saydığı iki bine yakın eserle yazarları, evren, gök cisimleri, insanın ve dünyanın yaratılışı, coğrafya bilgileri, hayvanlar dünyası, botanik ve tarım, sebzecilik, şarapçılık, bitkilerin tıptaki değerleri, mineraller, kaplıcalar, resim, heykel ve mimarlık sanatları, mücevherler ve değerli taşlar vb. Doğallıkla o çağın söylenceleri, masal canavarlannın yanı sıra Yunanca adların Latince doğru terimlerle karşılanışı da yer alır
