Altay Türkleri ile ilgili kısa bilgi. Altay Türkleri nerede yaşarlar?
Altay Türkleri, Rusya’da Altay Özerk Bölgesi’nde yaşayan Türk boylarının genel adı. Bazı kaynaklarda Altay Türklerinden Altay Tatarları diye de söz edilmekle birlikte, son bilimsel araştırmalarla Moğol etkisinde kalmış Türk topluluklarına yanlış olarak Tatar denildiği ortaya kondu.
Tatar adlı topluluğun 6. yüzyılda Göktürk İmparatorluğu ile birlikte ortaya çıktığı, bunların büyük bir bölümünün Moğol, küçük bir bölümünün de Türk olduğu, Tatar denilen Rusya Türkleriyle bu ulus arasında bir bağ olmadığı da saptandı. Günümüzde Altay Türklerinden kaç kişinin yaşadığını belirleyen resmi bir rakam yoktur. 1897’de Çarlık Rusyası tarafından yapılan sayımda, bölgede 210.145 Türk kökenlinin yaşadığı saptanmıştı. Günümüzde sayılarının 60-70 bin civarında olduğu sanılmaktadır.
