Megalanya nedir? Nesli tükenmiş ve şimdiye kadar var olan bilinen en büyük kara kertenkelesi olan Megalanya hakkında genel bilgiler.
Megalanya (“büyük gezgin”; Yunanca Μέγας “büyük” + ἀλαίνω “dolaşmak” dan gelir), Varanus priscus, Varanidae ailesinde soyu tükenmiş bir türdür. 40.000 ila yaklaşık 30.000 yıl önce Pleistosen döneminde Güney Avustralya’da yaşayan bir megafaunal topluluğunun parçası olan devasa bir monitör kertenkelesiydi. Avustralya’nın ilk Aborijin yerleşimcileri Megalanya popülasyonlarıyla karşılaşmış olabilir.
Taksonomi
Megalania prisca adı , Sir Richard Owen tarafından “büyük antik gezgin” anlamına gelir; isim “büyük kertenkelenin karasal doğasına atıfta bulunmaya” çalıştı. Owen, Yunanca ἠλαίνω ēlainō (“[I] dolaşmak”) kelimesinin bir modifikasyonunu kullandı. Latince lania (“kasap” kelimesinin kadınsı formu) ile benzerliği, Megalanya’nın sayısız popüler ve taksonomik tanımının, adını “büyük antik kasap” olarak yanlış tercüme etmesine neden oldu.
Megalanya vs. Varanus
Megalania prisca ilk olarak kendi monotipik cinsinde sınıflandırılmıştır . Birçok yazar onu Varanus’un daha modern bir eşanlamlısı olarak görmeyi tercih ettiğinden, geçerli bir cins olarak statüsü tartışmalıdır, tüm monitör kertenkelelerini kapsar. Megalanya ve Varanus isimlerinin cinsiyeti farklı olduğu için (sırasıyla kadınsı ve eril), prisca sıfatı priscus olarak değişir.
Megalanya cinsi , Varanus’taki birçok türün iç ilişkileri nedeniyle çeşitli araştırmacılar tarafından Varanus ile eşanlamlı olarak dahil edilmiştir ; M. prisca , Varanus olarak sınıflandırılan diğer Avustralyalı monitör kertenkeleleriyle çok yakından ilişkilidir , bu nedenle M. prisca’yı Varanus’tan hariç tutmak , ikinci cinsi doğal olmayan bir gruplama haline getirecektir . Ralph Molnar 2004 yılında, Varanus cinsinin türlerinin şu anda alt tür olarak adlandırılan gruplara ayrılmış olsa bile , V. priscus olduğunu kaydetti.yine de Varanus içinde sınıflandırılacaktır , çünkü bu, tüm Avustralya monitör kertenkeleleri için kullanılan alt cinstir ve grubun cins adıyla aynıdır. Bu Avustralyalı monitör kertenkele türlerinin her biri kendi cinslerine göre sınıflandırılmadıkça, Megalanya geçerli bir cins adı olmayacaktır. Ancak Molnar, “megalanya”nın bilimsel ad olarak değil, Varanus priscus türünün ortak adı olarak kullanılmaya uygun bir terim olduğunu kaydetti.
Filogeni
Varanidae içinde megalanya’nın filogenetik konumunu belirlemeye yönelik birkaç çalışma yapılmıştır . Avustralya’nın en büyük mevcut kertenkelesi olan perentie ile bir yakınlık, kafatası kasasının morfolojisine dayanarak önerilmiştir. En son kapsamlı çalışma, en yakın Avustralyalı akraba olan ağaç monitörü ile nörokraniyal benzerliklere dayalı olarak Komodo ejderi ile kardeş takson ilişkisi önermektedir . Buna karşılık, perentie’nin kum monitörü ve Argus monitörü ile daha yakından ilişkili olduğu düşünülmektedir.
Mevcut monitör kertenkeleleri ve bir insanla karşılaştırıldığında iki megalania boyutu tahmini. (Kaynak : wikipedia.org)
Boyut
Eksik veya tama yakın fosil iskeletlerinin olmaması, Megalanya’nın kesin boyutlarının belirlenmesini zorlaştırmıştır. 6 İlk tahminler, en büyük bireylerin boyunu 7 metre, ağırlıkları 600 ila 620 kilogram olarak belirledi. 9 Ancak daha yeni ve titiz çalışmalar birbirinden çok farklı sonuçlar belirlemiştir.
2002 yılında Stephen Wroe, Megalanya’nın maksimum 4,5 metre uzunluğa ve 331 kilogram ağırlığa sahip olduğunu , ortalama uzunluğunun 3,5 metre olabileceğini ve ortalama vücut ağırlığının 97 ila 158 kilogram arasında olabileceğini öne sürdü. 1011 6 metre veya daha fazla uzunluğa ve birkaç ton1213 ağırlığa ulaşan erken tahminlerin10 hatalı metodolojilere dayalı abartılar olduğu sonucuna vardı . 2009’da Wroe’nun boyut tahminlerini ve Varanus cinsindeki diğer 18 kertenkele türünün analizini kullanan bir çalışma, V. priscus için bir koşu hızı tahmin etti .2,6 – 3 m/sn. Bu hız, mevcut tatlı su timsahının ( Crocodylus johnstoni ) hızıyla karşılaştırılabilir.
Bununla birlikte, 2004 yılında Ralph Molnar, megalanya için bir dizi potansiyel boyut belirledi (dorsal omur uzunluğunun toplam vücut uzunluğuna oranını belirledikten sonra, dorsal omurdan ekstrapolasyon yaparak). Eğer ağaç monitörü ( Varanus varius ) gibi uzun ve ince bir kuyruğa sahip olsaydı , o zaman 7,9 metre uzunluğa ulaşmış olabilirdi, oysa kuyruk-gövde oranları Komodo ejderininkine daha çok benziyorsa, o zaman uzunluğu 7,9 metreye ulaşmış olabilir . yaklaşık 7 metre daha olasıdır. Maksimum 7 metre uzunluğa sahip olarak, ortalama 320 kilogram daha düşük bir ağırlıkla 1.940 kilograma kadar bir ağırlık tahmin etti.
Paleobiyoloji
Megalanya, şimdiye kadar var olan bilinen en büyük kara kertenkelesidir. Büyüklüğüne bakılırsa Megalanya, diğer sürüngenler, küçük memeliler, kuşlar ve bunların yumurtaları ve civcivleri ile birlikte Diprotodon gibi bazı dev keseli hayvanlar da dahil olmak üzere çoğunlukla orta ila büyük hayvanlarla beslenmiş olabilir. Vücudu ve uzuvları sağlam bir şekilde inşa edilmişti ve gözleri arasında küçük bir çıkıntı olan büyük bir kafatası ve tırtıklı, bıçak şeklinde dişlerle dolu bir çenesi vardı.
Bazı bilim adamları, Megalanya’nın Avustralya Pleistosen megafaunasının tek, hatta ana yırtıcısı olduğu fikrine şüpheyle bakıyorlar. ” Kesili aslanın ” (Thylacoleo carnifex) çok büyük Pleistosen memelileri tükettiği tespit edilmiş olsa da, megalanya için benzer bir örneğin bulunmadığına dikkat çekiyorlar. Ek olarak, Avustralya Pleistosen yatakları boyunca Thylacoleo carnifex’in geniş dağılımının aksine, megalanya fosillerinin son derece nadir olduğu bildirilmiştir .
İnsanların Avustralya’ya gelişinden önce var olan ekosistemler yeniden inşa edilecekse, megalanya’nın yerine Komodo ejderhalarının getirilmesi istenebilir.
