Eski Avrupa kavimlerinden biridir. III. yüzyılda Karadeniz’in kuzeyinden Baltık kıyılarına göç ettiler. Roma İmparatorluğu ile savaşan «Barbar Kavimler» den sayılırlar.

Gotlar ilkel bir hayat yaşıyorlardı. Hükümdarları kabîle başkanlığından yeni çıkmışlardı. Dinleri tabiat kuvvetlerine tapma idi. 269’da Tuna’yı da geçerek Yunanistan’ı, hattâ Girit ve Batı Anadolu’yu yağma ettiler. IV. yüzyıldan başlayarak Hıristiyan oldular. Bu yüzyılda iki büyük kola ayrıldılar: Batı Gotları (Vizigotlar), Doğu Gotları (Ostrogotlar).

Vizigotlar, Fransa’yı aşarak İspanya’ya geçtiler, orada ünlü bir krallık kurdular. Bu krallığa 711’de Araplar tarafından son verildi.

Ostrogotlar’ı ise, yerleştikleri topraklardan Hun Türkleri (Attila) kovuldu. İtalya’ya inip orada bir krallık kuran Ostrogotlar, 552’de İmparator İustianus tarafından Bizans’a katıldı.