MEMELİLER

Memelilerde kemikten yapılmış bir iç iskelet vardır. Bacakların kas ve kemikleri bütün vücudun ağırlığını taşırlar. Omurga kemiği bunların arasında bağırsak ve öbür organların asılı bulunduğu bir çeşit dayanaktır. Bacaklar, kaslar tarafından kaldıraç gibi hareket ettirilerek, hayvanın bir yandan bir yana hareket etmesi, giderek koşması sağlanmış olur. Tavşanlarda arka bacaklar uzun olduğundan, kolaylıkla atlamayı sağlarlar. Büyük memelilerde, örneğin atlarda, arka bacaklar uzun olup koşmaya yarar, ön bacaklar ise vücudun ağırlığını taşırlar. Kuşlarda olduğu gibi, kaburgaların meydana getirdiği göğüs kafesi ciğerleri ve kalbi korur; ama, göğüste bulunan bu organlar, vücudun daha altında (karın) bulunan organların, ince bir kas taba kası (diyafram) ile ayrılmış bulunması önemi bir değişikliktir. Diyafram, kaburgalar ve kaslarıyla birlikte göğüs kafesini genişletmeye, böylece, akciğerlere hava girmesine ve yeniden, kafesi küçülterek havanın ciğerlerden dışarı atılmasına yardım eder. Diyafram, en çok memelilerde, öne ve arkaya hareket eder, ama, insanlarda, vücut dik durduğundan, hareket yukarı ve aşağıdır. Memeliler sıcakkanlı hayvanlardır, deriden kaybedilen ısıyı azaltacak şekilde, vücutları kıllarla örtülüdür.