Appius Claudius Caecus tarafından MÖ 312’de inşa edilen efsanevi askeri yol Via Appia’nın tarihi önemini keşfedin. “Uzun mesafe yollarının kraliçesi” olarak bilinen bu yol, Roma’dan Brundisium’a kadar uzanıyor ve Roma’yı doğu Akdeniz’e bağlayan önemli bir arter olarak hizmet veriyordu.
Appian Yolu; Antik Roma’nın büyük askeri yollarının en eskisi ve en bilineni. MS 1. yüzyılın Romalı şairi Publius Papinius Statius, ondan uzun arum regina viarum, “uzun mesafeli yolların kraliçesi” olarak bahsetmiştir. Latince adı Via Appia’ydı.
Yolun ilk kısmı – Roma’dan Capua’ya 132 mil (212 km) – M.Ö. 312’de sansürcü Appius Claudius Caecus tarafından inşa edildi. Başlangıç rotası neredeyse düzdü ve Latium’u geçerek güneydoğuyu Tiren Denizi üzerindeki Tarracina’ya (modern Terracina) kadar kesiyordu. . Oradan, Campania’ya girerken iç kesimlere, Capua’ya ulaşana kadar çoğunlukla sahili takip etti.
Yaklaşık MÖ 240’a gelindiğinde otoyol, ülke genelinde Adriyatik Denizi üzerindeki Brundisium’a (modern Brindisi) kadar 230 mil (370 km) daha uzatıldı. Capua’dan doğuya, Beneventium’a (modern Benevento) kadar uzanıyordu. Daha sonra genel olarak güneydoğu yönündeki rotasına devam ederek Samnium ve Apulia eyaletlerini geçerek Tarentum’a (modern Taranto) ulaştı. Orada yine İtalya’nın “topuğu” üzerinden doğuya, Brundisium’a yöneldi. Büyük limanlara giden yan yolların tamamlanmasıyla Appian Yolu, Yunanistan’a ve Doğu Akdeniz’e giden ana otoyol haline geldi.
Roma’ya Giden Appian Yolu o kadar önemliydi ki, imparatorluk döneminde bu yolun onarımı praetorian rütbesindeki bir küratör tarafından idare ediliyordu. Kazı, yolun ortalama genişliğinin en az 20 fit (6 metre) olduğunu gösteriyor. Orijinal taban, iyi bir drenaj sağlamak amacıyla kireç harcıyla çimentolanmış ve dışbükey bir yüzey oluşturacak şekilde döşenen ağır taş bloklardan oluşuyordu. İlk başta çakılla kaplanmış olabilir , ancak daha sonra ustaca bir araya getirilmiş çokgen lav bloklarıyla kaplanmış ve olağanüstü dayanıklılığa sahip bir yüzey sağlanmıştır. MS 6. yüzyılın ortalarına kadar yolun çoğu hala geçilebilir durumdaydı.
Antik çağda, Appian Yolu’nun Roma yakınlarındaki kuzey kesimi, birçok mezar ve anıtın yanı sıra ilk Hıristiyanların daha sonra sığınma yeri olarak kullandıkları geniş yer altı mezarlarının bulunduğu seçkin bir mezarlık alanıydı. Başlıca kalıntılar Casale Rotondo, Caecilia Metella’nın mezarı ve Quintilii villasının kalıntılarıdır.
