Özellikle denizcilerin kullandığı sekstant nedir ne demektir? Sekstant nasıl kullanılır ve sekstant ne işe yarar?
İki nokta arasındaki açıyı ölçmeye yarayan bir alettir. Denizciler güneşle ufuk arasındaki açıyı ölçmekte bu aletten faydalanırlar. Her hangi bir yıldızla ufuk arasındaki açının ölçülmesi de sekstant yardımı ile olur.
Sekstant bir daire çemberinin altıda biri tutarında bir yay dairenin yarıçapını temsil eden bir kol, iki ayna, bir de küçük dürbünden ibarettir. Aynalardan bir tanesi sabittir. Buna «ufuk aynası» denir. İkinci ayna ise hareket eden kola vidalanmıştır, o kolla birlikte hareket eder. Buna da «işaret aynası» denir.
Güneşin ya da bilinen bir yıldızın ufuktan yüksekliğini bulmak için sekstant ufka dik olarak tutulur, dürbünle ufka bakılır. Ufuk, ufuk aynasında görüldüğü zaman işaret kolu oynatılmaya başlanır. İşaret aynasında görülen güneş, ya da bîr yıldızın hayali ufuk çizgisine düşünceye kadar işaret kolu hareket ettirilir. Güneşin hayali ufuk çizgisine düşünce dereceli yaydaki gösterge güneşin, ya da yıldızın yüksekliğini verir.
