Louis Armstrong’un yaşam öyküsü, müziğinin evrimi ve kültürel etkisi. New Orleans’un sokaklarında başlayan yolculuğundan, caz dünyasında devrim niteliğindeki katkılarına ve unutulmaz şarkılarına kadar bilinmesi gereken her şey. Dizzy Gillespie’nin deyimiyle, ‘Onsuz, caz olmazdı.’ En sevilen eserleri arasında ‘What A Wonderful World’ ve ‘Hello Dolly’ yer alıyor.
Louis Daniel Armstrong, 4 Ağustos 1901’de New Orleans’ta doğdu ve 6 Temmuz 1971’de New York City’de vefat etti. O, ABD’li bir caz trompetçisi ve şarkıcıydı. Armstrong, müziğe önemli katkılarda bulunarak cazın gelişiminde belirleyici bir rol oynadı. 20. yüzyılın en önemli müzisyenlerinden biri olarak kabul edilir ve “Satchmo” lakabıyla da tanınır.
New Orleans’ta Gençlik
Louis Armstrong, Amerika Birleşik Devletleri’nin Bağımsızlık Günü olan 4 Temmuz 1900’ü doğum tarihi olarak belirtti. Bu, kendi doğum tarihlerini veya koşullarını bilinmediği veya toplumsal beklentilere uymadığı durumlarda özellikle Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Afroamerikan toplumunda yaygın bir uygulamaydı. Armstrong, gençliğinde New Orleans’un eğlence bölgesi Storyville’in yerlerine girmesini kolaylaştırmak için yaşını bir yıl büyüttü ve doğumunu yüzyılın başına alarak bu trende uydu. Ancak, 1983 yılında (yani ölümünden sonra) keşfedilen vaftiz belgesine kadar gerçek doğum tarihi – 4 Ağustos 1901 – ortaya çıkmamıştı.
Zorlu Gençlik Yılları ve Müzikle Tanışma
Armstrong, son derece yoksul bir ailede doğdu ve çoğu zaman annesiyle birlikte yaşamadı. Altı yaşından itibaren Litvanyalı göçmen bir Yahudi ailesinde birkaç yıl geçirdi ve bu süre zarfında Yidiş şarkılar öğrendi. Yedi yaşındayken gazete satmak zorunda kaldı. 1913 yılının başlarında, yılbaşı gecesi amcasının tabancasıyla havaya ateş ettiği için evsiz Afroamerikan gençler için bir kuruma yerleştirildi. Disiplinli bir ortamda Armstrong, kornet çalmanın temellerini öğrendi. 1918’e kadar, şehrin fuhuşunun olduğu ortamlarda küçük işlerde çalışarak ve müzisyen olarak sahneye çıkarak hayatını sürdürdü.
Caz Müzisyeni Olarak Başlangıçlar
1918’den 1919’a kadar Armstrong, uzun nehir seyahatlerinde yolcuları eğlendiren Fate Marable’ın bandında düzenli olarak çaldı. 1918’de, 15 yaşındaki Bix Beiderbecke’nin onu Davenport’ta dinlediği söylenir. Aynı yıl, trompetçi King Oliver’ın, Kid Ory’nin pozisyonuna geçtiği bandına katıldı. Oliver Chicago’ya taşındığında, Armstrong 1922’de ona katıldı ve King Oliver’s Creole Jazz Band’in ikinci trompetçisi olarak South Side’daki Lincoln Gardens Cafe’de çalmaya başladı.
The Hot Five ve Hot Seven Dönemi
Armstrong 1925’te Henderson’un bandından ayrıldı. Bu dönemden itibaren, “Louis Armstrong ve Onun Sıcak Beşi” veya “Sıcak Yedisi” adı altında çoğunlukla beşli veya yedili formasyonlarla Lil ve kendisi tarafından yapılan birçok kayıt yapıldı. Bu kayıtlar, bugün caz tarihinde kilometre taşı olarak kabul edilir. West End Blues (yüzyılın caz albümü seçilen), Potato Head Blues, Struttin’ with Some Barbecue, Wild Man Blues, Fireworks ve Heebie Jeebies gibi yol gösterici kayıtlar yapıldı. Bu kayıtların bazılarında özellikle Scat şarkıcısı olarak yeteneğini sergiledi. 1927’de Armstrong, genel trende uyarak yumuşak çalan kornetten daha sert bir trompete geçti.
Dünya Çapında Ün
Armstrong’un 1926’da Kid Ory’nin Muskrat Ramble’ı Billboard listelerinde ilk hiti oldu ve 1966’ya kadar 78 hit daha kaydetti. Şubat 1932’de All of Me’in bir versiyonuyla ilk kez bir numaraya ulaştı. 1930’ların başlarından itibaren, yeni Swing caz tarzının geliştiği sırada, özellikle büyük orkestraların içinde sahne aldı ve ABD içinde ve dışında hızla tanındı. 1932’den itibaren, Avrupa’ya bir dizi turne düzenledi ve daha sonra tüm dünyaya yayıldı. 1947’de büyük bandosunu dağıttı ve kökenlerine, New Orleans cazına ve küçük gruplara geri döndü (Louis Armstrong ve Onun Tüm Yıldızları feat. Velma Middleton). 1950’ler ve 1960’larda, özellikle şarkıcı ve eğlendirici olarak yeteneği, onu bir dünya yıldızı haline getirdi.
Son Yıllar ve Mirası
Louis Armstrong, 1969’da New York’taki Beth Israel Hastanesi’nde bir dizi sağlık sorunuyla karşı karşıya kaldı. 1969’un başlarında, onun menajeri olan Joe Glaser bir felç geçirdi ve aynı hastaneye yatırıldı. Glaser, 4 Haziran 1969’da öldü. Armstrong, 69 yaşında, 1971’de bir kalp krizi sonucu New York’ta öldü. Mezarı Queens’deki Flushing Mezarlığı’nda bulunmaktadır.
Önemi
Louis Armstrong, 20. yüzyılın en etkili müzisyenlerinden biriydi.
“Dizzy Gillespie’e göre, ‘Louis Armstrong’ın konumu caz tarihinde eşsizdir. Onun olmaması durumunda, biz de olmazdık.’ Armstrong’sız bir dünyada, radyoda, televizyonda veya kayıtlarda bugün duyduğumuz her nota birazcık Armstrong’un etkisine sahiptir. Onu, yüzyılın sanatını şekillendiren diğer büyük isimlerle karşılaştırmak gerekir – Strawinsky, Picasso, Schönberg, James Joyce. Armstrong olmazsa, caz da olmazdı. Caz olmazsa, modern dans, pop ve kullanıma yönelik müzik de olmazdı. Onun olmaması durumunda, caz sadece New Orleans’un yerel halk müziği olarak kalırdı.” (Alıntı: Dizzy Gillespie)
Müzikal Etkisi ve Mirası
Louis Armstrong’un müzikal kökleri New Orleans Cazı’nda bulunmaktadır. Cazın gelişimine, kolektifimprovisasyondan öne çıkan solo performanslara kadar önemli katkıları olmuştur. Özellikle 1920’lerde, caz trompetçileri için teknik olarak yeni standartlar belirledi. Armstrong’un tarzı neredeyse tüm geleneksel caz tarzlarındaki sonraki trompetçileri etkiledi. Bu etki günümüzde, Wynton Marsalis gibi genç müzisyenlerde bile hissedilmektedir. Ayrıca, dünya çapındaki popülerliğini sağlayan kendine özgü sesiyle Armstrong, Billie Holiday ve Ella Fitzgerald gibi, cazın en tanınmış şarkıcılarından biridir.
Tanınmış Parçaları
Louis Armstrong’un en ünlü şarkıları arasında “What A Wonderful World” ve “Hello Dolly” yer almaktadır. On dokuz şarkısı Amerikan Top Ten listesine girmiştir. Bunlar arasında “Stardust”, “When the Saints Go Marching In”, “Ain’t Misbehavin’”, “Stompin’ at the Savoy” ve “Dream a Little Dream of Me” bulunmaktadır. Ayrıca, Kurt Weill’in Bertolt Brecht’in “Dreigroschenoper” eserinden “Mack the Knife” şarkısının yorumu da tanınmıştır.
