Alfred Jules Ayer kimdir? Ünlü bir İngiliz filozof olan Alfred Jules Ayer’in yaşam öyküsü, çalışmaları ve eserleri hakkında bilgiler.
Alfred Jules Ayer ( Londra , 29 Ekim 1910 – 27 Haziran 1989 ) bir İngiliz pedagogu ve filozofu, mantıksal pozitivizmin destekçisi ve Viyana Çevresi’nin çalışmalarının ve felsefesinin İngiltere’de popülerleştiricisiydi.
Ayer, Oxon’un “sıradan dil” felsefesinin saf bir “dilbilimsel felsefe” olmadığını ve böyle olması arzu edilir olmadığını, gerçekleri betimlediği şekliyle bir dil analizi olduğunu düşünür. Aksi takdirde, dil felsefesi kendi içinde bir amaç haline gelirdi. Felsefe, yalnızca “fotoğraf makinesinin mekanizması” ile değil, “fotoğraflar” ile de ilgilenmelidir. Öte yandan, felsefe ne yalnızca olgularla ne de yalnızca teorilerle ilgilenmelidir, bu sistem gerçekleri tanımlamayı veya açıklamayı amaçladığı sürece “kavramsal sistemimizin mimari özellikleri” ile ilgilenmelidir. Bu, Ayer’in kabul ettiği gibi, herhangi bir “a priori antropoloji“ye sahip olmayan bir Kant’tan ziyade, belirli bir “Kant’a dönüş” anlamına gelir.
Diğer eserleri arasında Düşünce ve Önem (1947), Ampirik Bilginin Temelleri (1950), Bilgi Problemi (1956), Felsefe ve Dil (1961), Hume (1980), Yirminci Yüzyıl Felsefesi (1982) sayılabilir.
Hayatı
Ayer, 1910’da Londra’da çok varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi, Fransız otomobil şirketi Citroën’i kuran Hollandalı-Yahudi ailenin bir üyesi olan Reine Citroën’di. Babası, Rothschild Ailesi için çalışan İsviçreli bir finansçıydı.
Seçkin Eton Koleji’nde eğitim gördü ve Oxford Üniversitesi’nde klasik diller okudu. 1932’de mezun olduktan sonra Ayer, Viyana Çevresi ile temas halinde olduğu Viyana’da birkaç ay geçirdi. Ayer Almanca bilmese de Rudolf Carnap gibi bazı üyelerle iletişim kurabildi ve Willard Quine ile tanıştı. İngiltere’ye dönüşünde, Viyana’da kaldığı süre boyunca aldığı notlara dayanarak 1936’da Dil, Hakikat ve Mantık’ı yayınlayana kadar aile servetiyle yaşadı. Çalışma, kendi içinde mantıksal pozitivizm tezlerinin bir özetinden biraz daha fazlasıdır. Viyana‘da olsa da, esas olarak Birleşik Krallık’ta mantıksal pozitivizmi getirdiği için yine de çok başarılıydı. Bu, Ayer’i bir gecede İngiliz felsefesinin ‘korkunç çocuğu‘ yaptı.
Ayer, İkinci Dünya Savaşı sırasında Askeri İstihbarat’ta görev yaptıktan sonra 1945’te Wadham Koleji’nde öğretim üyesi olarak Oxford Üniversitesi’ne döndü. Oxford’daki sosyal hayatından memnun olmayan ertesi yıl, 1946’dan 1959’a kadar radyo ve televizyonda halka açık bir yüz geliştirirken ders verdiği Londra Üniversitesi’ne girdi. Bir akademisyen için Ayer, zamanında “yüksek sosyete” ve kendisinin ve ailesinin ait olduğu kurumla yakın bağları olan, son derece iyi bağlantıları olan bir şahsiyetti. Akademik kariyerinde ilerlemek için büyük bir baskı olmadan, Ayer o yılları daha sosyal yönüne, Londra ve New York‘taki kulüplere sık sık gitmeye ve düzenli olarak sosyete partilerine katılmaya adadı.
1959’da Oxford’daki Wykeham Mantık Kürsüsü’nün teklifini kabul etti ve 1978’de emekli olana kadar burada bulundu. Ertesi yıl, ünlü Amerikalı gazeteci Dee Wells’le (1925-2003) yeniden evlendi ve bir oğlu oldu. 1978’de Oxford’daki profesörlüğünden emekli olduktan sonra, Ayer, uzun süreler geçirdiği Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çeşitli üniversitelerde ders vermeye kendini adadı. 1983 yılında Wells’ten boşandı ve politikacı Nigel Lawson’ın eski eşi Vanessa Salmon ile evlendi. 1985’teki ölümü üzerine, 1989’da Dee Wells ile yeniden evlendi.
Bir filozof olarak çok özgün ve çok üretken olmamasına rağmen, Ayer akademik kariyerinde başarılı olmak için sosyal bağlantılarından nasıl yararlanacağını biliyordu ve Viyana Çevresi’nin fikirlerini bu yolla yaymıştı. Başlıca başarısı, onu takip eden filozoflar nesli üzerinde büyük bir etkisi olacak olan mantıksal pozitivizmi Birleşik Krallık’ta popüler hale getirmesidir. Aynı zamanda keskin ve teşvik edici bir sohbetçiydi; Thomas Nagel , Peter Unger , Jerry Cohen , John Searle veya Bernard Williams gibi o zamanın birçok genç Oxford filozofu bu nedenle onu çok takdir ettiler. Aslında, tanınmasının çoğu, Ayer’in kendisini ve takipçilerini tanıyan filozoflar arasındaki kişisel popülaritesinden kaynaklanmaktadır. Bugün en iyi onu çevreleyen sayısız sosyal anekdotla hatırlanıyor. Belki de en ünlüsü, 1987’de moda tasarımcısı Fernando Sánchez tarafından düzenlenen bir parti sırasında meydana gelendir. Ayer, 77 yaşında, (o zamanlar) az bilinen model Naomi Campbell’ı cinsel istismara teşebbüs ederken yakaladığı Mike Tyson ile karşı karşıya kaldı. Ayer, Tyson’ın durmasını istediğinde, boksörün “Kim olduğumu biliyor musun? Ben dünya ağır sıklet şampiyonuyum” diye sorduğunda Ayer, “Ve ben eski Wykeham Mantık Profesörüyüm. İkimiz de alanımızda birinciyiz. Bunu mantıklı insanlar olarak konuşmamızı öneriyorum.” der. Ayer ve Tyson daha sonra tartışmaya başladılar ve Campbell’ın kaçmasına izin verdiler. Ayer 27 Haziran 1989’da Londra’da vefat etti.
Dil, hakikat ve mantık
Ayer’in ana eseri, 1936’da yayınlanan Dil, hakikat ve mantık idi. İçinde pozitivizmin veya mantıksal ampirizmin ana tezlerini, özellikle katı doğrulama doktrini, mantıksal (totolojik) ifadeler ve ampirik ifadeler arasındaki tam ayrımı, metafiziğin bir dizi sahte önerme oluşturmanın imkansızlığını savundu.
Sözü edilen çalışmanın ikinci baskısında Ayer, söz konusu tezlerden bazılarını incelemeye sunmuştur. Özellikle bu, yalnızca “güçlü” anlamda değil, aynı zamanda ve her şeyden önce “zayıf” anlamda da kabul eden ve böylece ona daha “liberal” bir bakış açısı sağlayan Doğrulama İlkesi ile oldu. Ayrıca a priori tezini salt analitik totoloji olarak gözden geçirmeye sundu. Son olarak, ampirik bilginin ortaya koyduğu problemlerde ısrar etti. Bu son problemler onu ampirik bilgi temelindeki çalışmasında, duyuların verilerinin (duyu verilerinin) kapsamlı bir incelemesine, bunun zihinsel durumlarla ilgili olmadığı sonucuna ulaştırmıştır.
